عمر خیام؛ اولین اسب اروپایی برنده‌ی کنتاکی دربی در تاریخ

عمر خیام؛ اولین اسب اروپایی برنده‌ی کنتاکی دربی در تاریخ

در جریان جنگ جهانی اول، بسیاری از مالکان و تولیدکنندگان اروپایی اسب تروبرد به دلیل از بین رفتن امکانات محیطی و مشکلات تأمین علوفه و نگهداری اسب‌ها، مجبور به فروش اسب‌های خود به مالکان آمریکایی شدند. در همین دوران، چارلز پترسون، مربی آمریکایی، از طرف رؤسای خود، فردریک جانسون و کورنلیوس بیلینگز، برای شرکت در حراجی کره‌های یک‌ساله (یرلینگ) راهی نیومارکتِ انگلستان شد.

معرفی و خرید عمر خیام

عمر خیام اسبی بود که در این حراجی توجه پترسون را جلب کرد. پدرش، مارکو، قهرمان چند مسابقه‌ی استیکس و بهترین سه‌ساله‌ی انگلستان در سال ۱۸۹۵ بود، و مادرش، لیسما، دختر پرسیمون، قهرمان اپسوم دربی، سنت لجر، اکلیپس استیکس و اسکات گلدکاپ محسوب می‌شد. در نهایت پترسون عمر خیام را به قیمت ۱٬۵۰۰ دلار خریداری و به آمریکا منتقل کرد.

فصل سه‌سالگی و قهرمانی در کنتاکی دربی

با وجود دوسالگی نه‌چندان موفق، فصل سه‌سالگی زمان درخشش عمر خیام بود. یک هفته پیش از کنتاکی دربی، او در یک مسابقه‌ی مقدماتی به مقام چهارم رسید و قهرمانی را به تیکت، فیووریت اصلی آن سال، واگذار کرد.

اما یک هفته بعد، در نبردی انتقامی در کنتاکی دربی، این دو اسب بار دیگر رودررو شدند. تیکت از ابتدای مسابقه در موقعیت خوبی قرار گرفت. عمر خیام نیز که این بار از بلینکر استفاده می‌کرد، شروع خوبی داشت، اما خیلی زود به سمت نرده‌ها سوق داده شد و به نظر می‌رسید شانس قهرمانی را از دست داده است.

با این حال، چارلز بورل، چابکسوار او، تمرکزش را حفظ کرد و در انتظار فرصت مناسب ماند. این فرصت در خط راستا فراهم شد؛ او از شکافی که پیشِ رویش ایجاد شد استفاده کرد و خود را به تیکت رساند. در گام‌های پایانی، عمر خیام کاملاً از تیکت جدا شد و با دو طول فاصله، در ۴۳مین دوره‌ی کنتاکی دربی به قهرمانی رسید. این قهرمانی، اولین قهرمانی یک اسب غیرآمریکایی در تاریخ کنتاکی دربی بود.

ادامه‌ی موفقیت‌ها در فصل سه‌سالگی

عمر خیام در ادامه‌ی همان سال نیز موفق ظاهر شد و با کسب قهرمانی در مسابقاتی چون بروکلین دربی، کنر استیکس، ساراتوگا کاپ و ترورس استیکس، در پایان فصل مشترکاً با آورلس، عنوان بهترین نریان سه‌ساله‌ی آمریکا را از آن خود کرد.

اسب‌های غیرآمریکایی قهرمان کنتاکی دربی

تا کنون تنها ۴ اسب غیرآمریکایی موفق به قهرمانی در کنتاکی دربی شده‌اند:

• عمر خیام (انگلستان): ۱۹۱۷
• تامی لی (انگلستان): ۱۹۵۹
• نوردرن دنسر (کانادا): ۱۹۶۴
• سانیز هالو (کانادا): ۱۹۸۳

نام عمر خیام برگرفته از نام فیلسوف، ریاضیدان و شاعر برجسته‌ی ایرانی است.